Las
controversias en el mercado energético, comienzan a surgir luego de la
desestabilización de precios del petróleo, hay defensores y detractores
del etanol, producto que podría terminar en fracaso, según un estudio
realizado por el Servicio Postal de los Estados Unidos, en el cual se
comprobó que el uso del combustible biológico rinde 29% menos que la
gasolina pura.
A
ello se debe sumar que el senado norteamericano comienza forjarse una
opinión adversa al etanol, la misma opinión comienza surgir de
catedráticos de economía de prestigiosas universidades de EEUU. El
etanol se debe usar mezclado con gasolina, que resulta en dos tipos de
combustible híbrido, el E85, con 85% de etanol y el E10 con 10%, el
primero rinde menos que el segundo, y ambos están por debajo del
rendimiento de la gasolina, tal situación produce un gasto mayor en
combustible, que convierte en fracaso al programa norteamericano
contemplado en la ley Energy Independece and Security.
A
principio de mes el relator especial de Naciones Unidas para la
Alimentación, Oliver de Schutter, pidió el congelamiento de las
inversiones para producir etanol, el alto funcionario excusó su
solicitud en que la producción de combustibles biologicos impulsa los
precios de los alimentos, situación que está produciendo hambrunas en
más de 37 países pobres.
La
producción del combustible biológico es una respuesta tecnológica a las
empresas petroleras mundiales, hoy con mayor fuerza, debido a los altos
costos del crudo. Los defensores del etanol elevaron su reclamo, el
presidente de la empresa Abengoa Bioenergía, Javier Salcedo, ha dicho
que la acusación contra los combustibles biológicos es demagógica y no
vaciló en acusar a las multinacionales petroleras, de promover una
campaña contra el etanol.
Salcedo
ha negado que el etanol presione los precios alimenticios, y señala que
el aumento del petróleo incide en los fertilizantes, lo que sería
decisivo en el alza de los precios agrícolas. El presidente de Brasil
ha sido otro férreo defensor de ese sector energético, ya que Brasil es
el segundo productor mundial, este país ha encontrado serias
restricciones en Europa para exportar su producto al viejo continente.
Desde
el gobierno de EEUU, se establecieron beneficios tributarios a las
petroleras que mezclen etanol con gasolina, por ejemplo, Exxon Mobil
recibe por cada galón de etanol que combina con gasolina, el reembolso
de 51 centavos por concepto de impuestos.
El
etanol aún está lejos de ser considerado sustentable, de 180 mil
estaciones de servicio en EEUU, sólo 1560 dispensan gasolinas E85 y
E10. El estudio citado anteriormente se convertirá en el argumento de
los detractores del combustible biológico, para criticar el objetivo de
EEUU de producir 6500 millones de galones para 2015. Costa Rica se suma
y para octubre tiene en proyecto que todas las estaciones de ese país
distribuyan el E85 y el E10.
Es
difícil establecer una relación entre el precio del crudo y el etanol,
el mundo todavía se mueve con gasolina fósil, pero al ser mezclada con
el combustible biológico, se necesita más gasolina para llenar los
tanques, como lo pudo comprobar el Servicio Postal de EEUU, tras
cambiar una flota de 30 mil vehículos que usaban sólo combustible fósil
para luego utilizar las E85 y E10, si se tiene que usar más gasolina
para que el etanol funcione, ¿Para qué seguir produciendo combustible
biológico?, ¿Hay sentido que los alimentos sigan subiendo de precios,
por un experimento que en una primera fase ha fracasado?
Ese
tipo de reportes afianzará la confianza de inversionistas en en los
hidrocarburos. Otros continuarán invirtiendo con fuerza en la
producción de maiz y de caña de azúcar para producir etanol, el último
depende del primero, pero el estudio citado elevará el riesgo de
invertir en rubros agrícolas, es muy posible que importantes
inversionistas se lo piensen bien, surge una mínima probabilidad que
los precios de los alimentos se establezcan o tengan pequeños
retrocesos.
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